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사회적 흐름이 지식 및 정보화 사회로 이미 접어들었으며, 앞으로는 4차 산업혁명 시대를 맞이하고 있다. 이 같은 사회적 흐름에 따라 학생들의 사고력 및 창의력 계발을 위해 학교교육의 교육과정 및 교수-학습 방법에 있어서도 혁신이 필요하다는 주장이 제기된다. 하지만 학생의 사고력 및 창의력 계발은 교육과정 및 교수-학습 방법만이 영향을 미치는 것은 아니다. 학생들이 장기간 동안 머무르고 생활하는 공간인 학교시설도 영향을 미칠 수 있다. 학교구성원 및 학교관계자는 학교시설을 기본적이면서도 당연한 것으로 인지하는 경향이 있고 특별한 것으로 간주하는 것에는 부족한 경향이 있다.

학생과 밀접한 거리와 공간을 형성하며 늘 학생을 포용하고 있는 학교시설은 학생들의 사고력뿐만 아니라 전인교육에도 직・간접적인 영향을 미칠 수 있다. 학교시설은 교실, 복도, 계단, 화장실, 식당 등 공간으로 구성되어 있다. 그런데 공간은 색채로 채워진다. 공간에 색채가 없다면 공간의 의미가 모호해진다. 마찬가지로, 공간을 어떤 색채로 채우는가에 따라 공간의 의미가 살아날 수도 있고 다양해질 수도 있으며 퇴색될 수도 있다. 학교시설은 공간들로 구성되고 그 공간은 색채로 완성도가 좌우되는 만큼 학교시설에서 색채는 중요한 의미를 갖는다.

색채는 의미를 덧붙이고 감정을 환기한다. 색채는 분위기와 행동에 영향을 준다. 또한 색채는 눈이 초점을 찾는 것을 도우면서 보는 사람이 어디에 집중해야 하는지를 제시한다. 이것은 포맷 안에서 공간적 관계에 영향을 줄 수 있고 내용을 강조하며 움직임과 깊이를 암시한다. 그리고 과학자들과 심리학자들은 색채에 대한 사람들의 의식적・잠재의식적 지각 및 색채를 보고 연상하는 의미의 관계성에 관심을 보이고 있다. 그만큼 색채가 인간의 의식과 잠재의식에 영향을 미칠 수 있다. 색채가 인간의 감정을 자극하고, 안정하게도 하며, 집중하게 하거나 지루하게 할 수도 있다(Sherin, 2011).

따라서 학교시설이 학생에게 영향을 미치는 한 요소로서 색채에 주목할 필요가 있다. Cho(2010)는 학교공간에서 색채가 학교구성원들에게 미치는 인지적, 정의적, 신체적 영향이 크므로, 학교공간을 의미전달매체로서의 색채, 환경으로서의 색채, 배우는 곳으로서의 색채, 느끼는 곳으로서의 색채, 즐거운 곳으로서의 색채가 조화롭고도 다양하게 고려되고 반영되어야 한다고 강조하였다.

학교시설의 색채가 어떤 효과를 갖는가를 탐색해보는 것은 학교시설에 관한 이론적 토대를 넓히는데 도움이 될 뿐만 아니라 학교시설의 색채 환경 개선에 방향을 제시해주는 데에도 도움이 될 수 있다. 색채의 효과에는 심리 효과, 공간 효과, 시선유도 효과 등이 있다. 학교는 학생들의 인성, 마음가짐, 인간관계 등 전인교육을 지향하는 장소이기 때문에 색채의 심리 효과에 특히 주목할 필요가 있다. 하지만 학교시설의 색채 효과에 초점을 둔 연구는 미진한 실정이다.

이에, 본 연구에서는 학교시설의 색채에 관한 국내외의 문헌들을 바탕으로, 학교시설에서 색채가 갖는 중요성을 탐색해보고자 한다. 구체적인 연구문제는 다음과 같다.

1. 학교시설에서 색채의 중요성이 재조명 받지 못한 한계는 무엇인가?

2. 학교시설에서 색채의 중요성이 재조명 받아야 할 가능성은 무엇인가?

학교교육의 중요성에 관한 공감은 사회구성원 대부분이 하고 있다. 그러나 학교시설의 색채의 중요성에 관해서는 일반 사회구성원뿐만 아니라 교육 관료들과 교육자들도 깨닫지 못하고 있다. 과거에서부터 적용해왔다는 이유로, 교실과 복도 등 대부분의 학교시설 공간에서 주로 흰색이 사용되고 있다. 하지만 본론에서도 고찰하였듯이, 흰색은 부정적인 영향을 미치는 것으로 밝혀지고 있다. 또한, 처음 학교시설에 흰색이 기본 색채로 사용된 것은 그 효과성이 체계적으로 검증되지 못한 채 흰색이 위생적이고 밝고 좋을 것이라는 막연한 인식에서 비롯된 것이므로, 학교시설의 흰색에 대한 ‘경로의존성’에서 벗어나야 한다. 학교시설에 있어 다양한 색채를 적용하여 교수-학습 환경의 변화에 긍정적인 영향을 주려는 노력이 필요하다.

발도르프학교의 색채 효과에 관한 연구(Shin and Kim, 2018a, 2018b)에 의하면, 전체적인 색채가 유기적으로 연결되어 이미지를 전달하는 특성이 인지발달에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한, 발도르프학교의 교실 색채에서는 전반적인 이완을 나타내는 색채가 많으며, 학생들의 뇌 활성화가 활발한 것으로 나타났다. 교육적 측면에서 교실 색채는 전반적으로 안정적인 알파파 비율이 높은 이완적 특징이 나타나며, 뇌의 활발한 학습 활동과 연결되는 것으로 나타났다. 그리고 국내 학교시설의 색채 효과 연구(Park, 2017)에 의하면, 복도와 화장실 등에 밝고 다양한 색채를 조화롭게 적용하였을 때 학생과 교사의 만족도가 매우 높게 나타났다.

그러므로 학교시설에서 색채의 효과를 적극 활용하여 교수-학습 환경을 개선시키려는 접근을 하려고 해야 한다. 이러한 접근의 토대를 마련하는 차원에서 교실, 복도, 다목적실, 화장실, 체육관 등 학교시설의 각 공간에 적합한 색채는 무엇인가를 규명하는 후속연구가 요구된다. 이론적 차원에서도 그 근거를 더욱 찾으려 해야 하고, 학교구성원들을 대상으로 양적 연구와 질적 연구를 병행하여 학교시설의 색채 효과를 실증적으로 입증해나가려고 해야 한다.

그리고 그러한 연구결과들을 바탕으로 교육 관료들 및 교원들을 대상으로 연수를 실시함으로써 학교시설의 색채 효과에 관한 인식을 고취시켜나갈 필요가 있다. 특히 학교시설을 담당하는 교육청의 관료들 및 실무자들에게 학교시설의 각 공간에 적합한 색채가 무엇이고 그 효과는 어떻게 나타는지 등을 쉽고도 명확하게 안내해줌으로써, 신설 학교를 디자인할 때 또는 기존의 학교를 보수할 때 새로운 색채를 적용해볼 수 있도록 도움을 줄 필요가 있다.

색채가 갖는 심리 및 교육 효과는 어떤 하나로 단정적으로 확정지을 수는 없다. 색채 그 자체가 갖는 다양하고 복합적인 효과가 있을 수 있으며, 또한 학생 개인에 따라 체감하고 인지하는 효과도 다를 수 있다. 따라서 교실, 복도, 도서관, 식당, 체육관 등 학교 공간에 따라 어느 하나의 색채 및 하나의 색채 조합을 모범답안으로 간주하기보다는 학교 및 학생의 특성을 반영하여 보다 선호하고 효과적인 색채를 찾으려는 노력이 요구된다. 이 과정에서 국내외에서 호평 받거나 연구 결과가 효과적인 것으로 나타난 사례들을 참고하며 전문가의 견해를 반영하는 것이 요구된다고 하겠다.

학교시설의 책임을 맡고 있는 교육부와 교육청 실무자들뿐만 아니라 교사, 학생, 학부모 등 교육주체들의 인식이 달라질 필요가 있다. 즉, 과거부터 흰색 위주의 색채를 사용해왔기 때문에 흰색의 색채를 막연하게 긍정적인 것으로 받아들이는 인식에서 벗어날 필요가 있다. 학교시설에 다양한 색채의 변화를 주어 교수-학습 환경의 긍정적 변화를 적극적으로 모색하는 노력을 불필요한 사치적 발상이라고 간주해서는 안 된다. 학교시설의 색채의 심리학적 효과의 중요성을 깨닫고, 이를 바탕으로 교실, 복도, 도서관, 식당, 화장실, 다목적실 등의 학교시설에 색채의 변화를 줄 필요가 있다.