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1992년 8월 24일 우리나라와 중국의 외무장관이 베이징에서 한·중 수교 공동성명에 서명함으로써 양국 관계의 새 장을 여는 국교가 수립되었다. 이를 계기로 한·중 교류는 무역 관광 등 다양한 분야로 확대되었다(Sin, 2020).

1978년 개혁 개방 이후 중국인의 해외 관광은 매년 성장을 거듭해오고 있다. 2011년과 2012년 각각 해외여행객수와 해외관광지출 부문에서 세계 1위를 차지한 이후 줄곧 선두자리를 지키고 있다. 2015년에는 처음으로 해외 여행객수 1억명을 돌파하였고, 2019년에는 해외여행객수 1억6천8백만으로 전 세계 여행객수의 약 10%를 차지하였다. 중국인은 2015~2017년 해외관광에 매년 2,500억 달러(약 290조원)를 지출했는데, 이는 전 세계 관광지출의 20%에 해당하는 금액이다(Lee, 2020).

중국인의 해외관광이 급증한 가장 중요한 이유는 급성장하는 중국경제에 힘입어 중산층이 증가했기 때문이다. 2019년 기준 중국의 1인당 GDP는 1만 달러를 달성했고, 베이징 상하이 등 중국 15개 도시에서는 2만 달러를 돌파하였다. 중산층 확대는 자연스럽게 해외여행 증가로 연결되었다.

중국은 방한 외국인 관광객 중에서 그 수가 가장 많고, 성장률 또한 가장 높은 국가이다(Gee, 2016). 2019년 6월 한 달 동안, 방한 중국인 관광객 수는 47만5007명으로 전년 대비 25.0% 증가하였고 성장률도 가장 높았다. 반면 방한 외국인 관광객 수는 147만6218명으로, 2018년 동일 기간 대비 15.1% 증가에 그쳤다. 2019년 1~6월까지 6개월간 방한 외국인 관광객 수는 843만9214명으로, 성장률은 16.9%에 달했다(Yoon, 2019).

최근 전 세계적으로 관광산업에 대한 경제적 중요성이 커지면서, GDP 대비 관광산업 비중이 주목을 받고 있다. OECD 회원국 중심으로 GDP 대비 관광산업 비중(2018년)을 비교해보면, 아이슬란드(32.6%)와 그리스(20.6%)가 최상위권에 포진했고, 미국(7.8%)과 일본(7.4%)이 중위권을 차지했다. 하지만 우리나라는 2.7%로서 5년 연속 OECD 회원국 중에서 최하위권 수준에 머물고 있다(Han, 2019). 이는 국내 관광산업의 활성화가 그 어느 때보다 절실함을 보여주고 있다.

국내 관광산업의 활성화를 위해서는 OECD 회원국 중에서 최하위권에 머물고 있는 GDP 대비 관광산업 비중을 높여야 한 것이다. 이를 위해서는 방한 외국인 관광객 중에서 그 수가 가장 많고, 성장률이 가장 높은 국가인 중국을 중심으로, 관광수요에 영향을 미치는 거시경제변수들에 관한 연구가 선행되어야 할 것이다. 하지만 기존의 연구들은 환율을 중심으로 한 연구 (Mo, 2010) 혹은 일본을 중심으로 한 연구(Park et al., 2011) 등이 대부분이다. 이러한 선행연구는 다양한 거시 환경의 변화가 관광수요에 미치는 영향을 분석할 수 없고, 방한 외국인관광객 1위 국가인 중국을 주대상으로 선택하지 않았다는 한계점을 지닌다.

이에, 본 연구에서는 중국을 중심으로 금리 등 여러 거시경제변수가 관광소비자물가지수에 미치는 영향을 살펴보고자 하였다. 이를 위해 실증분석으로 비제약오차수정모형(UECM : Unrestricted Error Correction Model)을 설정한 후에 한계검정법(bounds test)을 사용하여 변수 간 장기 공적분검정을 실시하였다. 이를 토대로 오차수정모형(ARDL-ECM : Error Correction Model)을 설정하여 단기조정과정도 살펴보았다.

본 연구는 다음 순서로 전개될 예정이다. 제II장에서는 선행연구를 검토하고, 제III장에서는 실증분석 모형과 자료를 제시한다. 제IV장에서는 실증분석 결과를 설명하고, 마지막 제V장에서는 분석결과를 요약하고 연구의 한계점을 지적한다.

관광수요와 거시경제변수 간 상호관계를 분석한 연구들은 국내외에서 많이 진행되어 왔다. Park et al.(2011)은 VECM을 이용해서 방한 일본관광객을 중심으로 주요 경제변수와 관광수요 간 영향을 분석하였다. 이 연구는 중국관광시장에 대해 분석하지 못했다는 미흡함을 가진다. Oh and Kim(2013)도 VECM을 이용해서 거시 환경 변화가 국적별 외래 관광객 수요에 미치는 영향을 연구하였지만 경제외적 변수는 전혀 고려하지 않았다.

Hong and Shin(2011)은 그랜저 인과관계 검정을 통해 국내 여행업을 중심으로 주가지수와 거시경제변수 간의 관계를 연구하였다. 이 연구는 자료접근성의 부족으로 주가에 지대한 영향을 미치는 환율을 고려하지 못했다는 한계점을 지닌다.

한편 Suh and Sim(2013)은 자기회귀시차모형(ARDL)에 기초해서 중국의 주택시장과 거시경제변수 간의 장기관계를 분석하고, ARDL-ECM 모형을 통해서 단기조정과정도 규명하였다. 중국시장에서 주택가격과 거시경제변수 간에는 장기공적분 관계가 존재하며 이에 따라 경제변수들이 주택가격에 영향을 미치고 있음을 밝혔다. 이 연구는 부동산시장의 안정을 위한 정부의 정책 수립 과정에서 통화량과 금리 등 거시변수를 고려할 필요가 있음을 보여주었다.

Chang(2009)은 생애주기이론과 한계검정법을 이용해서 주식 및 부동산 가격의 부의 효과(wealth effect)를 연구하였다. 실증결과에 따르면, 주가에 대한 가계소비의 순수한 부의 효과는 존재하지만 그 범위와 크기는 일시적으로 제한적이었으며, 또 주택가격에 대한 가계소비의 부의 효과는 존재할 뿐만 아니라 주가보다 그 영향력이 더 컸다.

본 연구에서는 Chang(2009)과 Suh and Sim(2013)에서처럼, 먼저 자기회귀시차모형(ARDL)을 이용해서 중국의 관광소비자물가지수와 거시경제변수 간의 장기관계를 분석한다. 장기공적분이 존재하는 경우 다음으로 ARDL-ECM 모형에 근거해서 단기조정과정을 규명한다.

중국은 1978년 개혁 개방 이후 중국은 급속한 경제성장을 달성하게 되었고, 이에 따라 중국인의 해외 관광 또한 매년 가파른 성장을 거듭해오고 있다. 그 결과 중국은 2011년과 2012년 각각 해외여행객수와 해외관광지출 부문에서 세계 1위를 차지한 이후 줄곧 선두자리를 지키고 있다. 또 중국은 방한 외국인 관광객 중에서 그 비중과 성장률이 가장 높은 국가이기도 하다.

한편, 최근 전 세계적으로 관광산업에 대한 경제적 중요성이 커지고 있다. 그러나 우리나라의 GDP 대비 관광산업 비중은 OECD 회원국 중에서 최하위권에 머물고 있다. 2018년 기준으로 우리나라 관광산업의 비중(2.7%)은 아이슬란드(32.6%), 그리스(20.6%), 미국(7.8%), 일본(7.4%) 등에 비해 매우 낮다. 이는 국내 관광산업의 활성화가 시급함을 보여준다. 이에 따라 세계 1위의 관광대국인 중국을 중심으로 중국인의 관광수요에 미치는 영향에 관한 연구가 중요한 주제로 주목받았다.

이에, 본 연구에서는 중국을 중심으로 금리 등 여러 거시경제변수가 관광소비자물가지수에 미치는 영향을 살펴보았다. 관광소비물가지수에 영향을 미치는 거시변수로써 생산자물가지수, 화폐공급량, 금리, 부동산경기지수, 상하이종합주가지수, 미국S&P500지수를 선택하였다. 실증분석으로 비제약오차수정모형(UECM : Unrestricted Error Correction Model)을 설정한 후에 한계검정법(bounds test)을 사용하여 변수 간의 장기 공적분검정을 실시하였다. 이를 토대로 오차수정모형(ARDL-ECM : Error Correction Model)을 설정하여 단기조정과정도 살펴보았다. 중국 관광산업의 발전과정과 2008년 세계금융위기를 고려하여 전체기간(2005. 1 .~ 2018. 8.), 글로벌 금융위기 이전기간(2005. 1. ~ 2008. 12.), 글로벌 금융위기 이후 기간(2009. 1. ~ 2018. 8.)으로 구분하여 각각 실증분석을 시행하여, 다음과 같은 결과를 도출하였다.

첫째, 한계검정법의 추정결과에 의하면 관광소비자물가지수와 경제변수 간 공적분관계의 존재를 확인할 수 있었다. 이를 통해 관광소비자물가지수와 경제변수들은 장기적인 균형관계를 유지하고 있음을 알 수 있었다. 또 각 기간 별로 생산자물가지수, 화폐공급, 상하이종합지수 등의 장기추정계수들은 관광소비자물가지수에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 금리와 상하이종합지수는 글로벌 금융위기 이전 기간 관광소비자물가지수에 유의한 양(+)의 영향력을 행사했지만, 글로벌 금융위기 이후 기간에는 유의한 영향력을 보이지 않았다.

둘째, 단기 ARDL-ECM 추정결과에 따르면 상술한 장기 균형관계와는 달리 기간 별 관광소비자물가지수에 대한 생산자물가지수의 영향력은 매우 낮은 것으로 나타났다. 하지만 생산자물가지수를 제외한 다른 거시변수들의 오차수정항의 계수값은 통계적으로 유의한 양(+)의 관계를 보여주었다. 이는 관광소비자물가지수가 장기 균형으로부터 이탈하여 단기 조정과정을 거치고 있음을 보여준다. 이러한 단기조정 현상은 최근 중국의 해외관광수요가 중국의 경제성장률을 능가했기 때문에 발생한 것으로 판단된다. 본 논문의 연구결과는 우리나라 관광산업의 활성화를 위해서는 중국인의 관광소비에 지대한 영향을 미치는 금리 부동산지수 주가지수 등에 관한 심층적인 연구가 필요함을 시사한다.

한편, 본 연구는 다음과 같은 한계점을 지니고 있다. 첫째, 중국통계국 자료의 접근제한으로 인해 자료 기간을 충분히 길게 잡지 못한 점이다. 둘째, 중국 도시와 농촌주민을 대상으로 지역별 실질소득과 품목별 소비 등 여러 차원을 동시에 고려하지 못한 점이다. 향후 연구에서는 이러한 한계점들을 극복할 수 있게 되기를 기대한다.