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청소년 시기에 대학과 전공을 선택하는 것은 전생애 발달의 측면에서 매우 중요한 과업이지만, 우리나라의 학생들은 대학입시의 부담감이 지나치게 큰 이유로 자신의 흥미나 적성을 신중하게 고려하거나 자신의 진로를 충분히 탐색하지 못한 채 미성숙한 의사결정을 하는 경우가 많은 것으로 나타났다. 이러한 이유로 전공에 대한 만족도가 낮아 부적응을 경험하거나 학업중단과 전공전환 등에 대한 고민과 갈등이 빈번한 것으로 보고되고 있다(Seo and Yun, 2018).

이와 같은 상황에 처해 있는 대학생들에게 편입은 처음 입학한 대학에서의 학습활동을 토대로 자신의 진로포부에 더욱 일치하는 대학과 전공을 새롭게 선택하여 준비해 나갈 수 있다는 점에서 적극적으로 활용되고 있는 제도이다. 자기 자신과 진로에 대한 철저한 탐색과 체계적인 의사결정을 통해 신중하게 이루어진 편입은 새로운 진로를 준비해 나갈 수 있는 중요한 전환점이 될 수 있기 때문이다. 그러나 편입을 했다는 사실만으로 성공적인 진로전환이 이루어졌다고는 볼 수 없다. 편입한 학교와 학과에서의 학업적 요구에 대한 성공적인 적응, 교수 및 동료들과의 새로운 사회적 관계에의 적응, 달라진 대학 체제에 대한 적응, 이러한 다양한 변화들에 유연하게 대처할 수 있는 심리적‧정서적 측면의 적응 등과 같이 편입 이후 학교에서의 안정적인 적응이 필요한 것이다(Baker and Siryk, 1984).

일반적으로 대학생활에서의 적응은 대학이라는 새로운 교육환경 속에서 학업과 대인관계 및 비교과 활동 등과 같은 사회생활에 적응하고, 이러한 것을 경험하는 가운데 발생되는 심리적 부담감을 효율적으로 조절하여 만족감을 경험하며, 다른 사람들과 유대감을 형성해 나가는 것이라고 이해할 수 있다(Ahn, Kim and Kim, 2020; Baker and Siryk, 1984; Seo and Yun, 2018). 그러나 편입생은 새로운 학교의 교육과정 중간에 들어가서 기존 학생들이 만들어 놓은 낯선 학습문화에 적응해 나가야 하는 큰 위기에 처해 있다. 실제로 편입생들은 이미 다른 학교에서 신입생 시절을 거쳐 어느 정도 적응한 상태에서 새로운 교육과정의 중간에 들어가게 되어 문화적 이질감을 더 크게 느끼는 것으로 나타났다. 타 전공으로 편입한 경우에는 전공 교과목을 수강하는 것에도 어려움을 느끼고 있으며, 전공학습 뿐 아니라 수업 이외의 활동 등을 통해 이미 구축되어 있는 기존 집단에 동화하는 과정 또한 쉽지 않음을 호소하고 있다(Kim and Hwang, 2012).

편입생이 느끼는 이러한 위기를 Laanan(2007)은 ‘편입에 의한 충격(transfer shock)’이라 표현하였다. 사람들이 새로운 곳으로 거주지를 이동했을 때 느끼게 되는 문화적 충격, 즉 전이로 인해 낯설고 새로운 현상들에 적응해 나가야 하는 것과 동일한 수준의 위기를 경험하게 된다는 것이다. 이로 인해 편입한 첫 학기에 학업성취도가 급감하는 학생도 있는 것으로 나타났다. Carmeron(2005)은 편입생들이 새로운 학교로 원만하게 이행하는데 짧게는 몇 주, 길게는 6개월 정도가 소요되었다고 하였는데, 이 과정 동안 기존 학교와 새로운 학교를 비교하기도 하고 편입이라는 상황에 압도되어 자신감이 상실되기도 한다고 하였다. 다시 신입생이 된 것만 같은 기분을 느끼기도 하고(Kim and Hwang, 2012; Poisel and Stinard, 2006; Townsend, 2008) 새로운 기대, 낯선 교육과정과 문화를 극복해 나가는 과정 가운데 여러 가지 이행과 관련된 스트레스에 직면하는 등 다양한 위기를 경험하는 것으로 나타났다(Carmeron, 2005; Cho and Jung, 2015). 간혹 적응에 실패한 경우에는 후회와 좌절감 같은 심리적인 문제 뿐 아니라 사회생활 및 가정생활의 부적응까지 초래되기도 하였다(Shim, 2009).

편입생들이 당면하고 있는 이러한 어려움을 이해하고 이들이 최대한 빨리 적응할 수 있도록 돕기 위해 최근 대부분의 대학에서는 교수학습개발센터나 심리상담센터 등과 같은 대학생활 지원 기구를 중심으로 정보 공유 및 학습지원, 상담 및 멘토링 등을 제공하고 있다. 대학 차원의 이러한 노력은 편입생들의 순조로운 이행 과정에 매우 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 확인되고 있다(Ahn et al., 2020). 그러나 편입생들은 일종의 자발적 이민자(voluntary immigrant) 집단과 같아서(Ogbu and Simon, 1998) 새로운 대학의 학업적‧사회적 체제 및 문화와 환경에 적응하고 통합되기 위해 자발적으로 노력하지 않으면 아무리 좋은 프로그램을 제공받아도 이것이 성공적인 학교생활적응으로까지 이어지기는 어렵다. 실제로 편입생들은 자신이 경험하고 있는 심리적 소외감과 불안감 및 다양한 위기를 효율적으로 극복하여 학교에 잘 적응하는 학생도 있지만, 일부 학생은 부적응하거나 중도탈락하는 경우가 적지 않은 것으로 나타났다(Kim and Hwang, 2012; McCormick, 2003; Park and Kim, 2016).

편입한 학교에서 안정적으로 적응한 편입생들은 새로운 학교체제에 녹아들고 싶은 동기가 강하여 오리엔테이션, 연합 엠티 등과 같은 학교행사에 적극적으로 참여하여 학교에 대한 정보를 얻기 위해 노력하였고, 학문적‧사회적으로 적응하기 위해 학습활동과 동료 및 선후배와의 긍정적인 관계에도 최선을 다하였음을 보고하고 있다(Kim and Hwang, 2012). 특히 이들은 자신에게 필요한 비교과 활동도 적극적으로 탐색하고 참여하며, 동아리나 단체활동에도 활발하게 참여하는 경향이 있었다(Laanan, 2007). 편입생들의 이러한 노력은 편입이라는 진로의사결정을 한 이후에 새로운 학교에서의 성공적 적응을 위한 구체적인 실천행위들이라는 점에서, 또한 편입을 통해 새로운 진로계획을 수립하고 준비해나가는 과정이라는 점에서 진로준비행동으로 설명할 수 있다.

전생애적인 관점에서 볼 때, 대학생 시기는 장기적인 안목에서 자신과 직업세계에 대해 탐색하는 시기이며(Super, 1990), 직업세계의 요구와 자신의 능력 및 욕구 등을 고려하여 진로를 결정하는 시기이다(Ginziberg, 1952). 따라서 대학생에게는 진로의사결정을 하거나 진로목표를 달성해 나가기 위해 상담 및 정보를 수집하고, 직업생활에서 필요로 하는 역량을 갖추기 위해 적극적으로 학습하고, 인턴십이나 아르바이트 등을 통해 직무를 경험해 보고, 실제로 구직활동을 전개해 나가는 등의 진로준비행동이 필요한 것이다(Seo and Yun, 2011).

이러한 대학생들의 진로준비행동은 학교생활적응과 정적인 상관관계가 있는 것으로 밝혀져 왔다(Choi and Joo, 2016; Park and Lee 2013; Yoon, 2013). 일반 대학생 뿐 아니라 장애 대학생이나 전공전환 대학생과 같이 특수한 상황에 처해 있는 대학생의 학교생활적응과 진로준비행동의 관계도 긍정적이었으며(Choi and Lee, 2012; Jeong and Park, 2013; Seo and Yun, 2018) 학업적응, 사회적응, 대학환경적응과도 밀접한 연관성이 있는 것으로 나타났다(Park and Lee, 2013). 이러한 점에서 편입생들이 자신의 진로와 관련된 행위를 얼마나 잘 실천하고 있는지, 즉 새로운 학교에서의 적응을 위해 적극적으로 정보를 탐색하며 필요한 학습과 과업을 열심히 수행하고, 자신의 진로계획과 구체적인 진로경험들을 효율적으로 실천해 나가고 있는지와 같은 진로준비행동을 얼마나 활발하게 수행하고 있는지에 따라 학교생활적응이 달라질 것이라 예측할 수 있다.

이러한 문제의식에 따라 본 연구에서는 대학 편입생들의 진로준비행동의 수준을 파악하고 이를 학교생활적응 양상의 예측변인으로써 검증해 보고자 한다. 이를 위해 설정한 구체적인 연구문제는 다음과 같다.

첫째, 편입생의 학교생활적응 정도는 어떠한가? 둘째, 편입생의 진로준비행동 수행수준은 어떠한가? 셋째, 편입생의 진로준비행동은 이들의 학교생활적응에 얼마나 영향을 미치는가?

이상의 연구문제를 해결하기 위해 학업적 요구에 대한 성공적인 적응, 대학생활이라는 사회적 삶에 대한 적응, 개인의 정서적인 측면에 대한 적응, 재학 중인 대학자체에 대한 적응을 토대로 편입생들의 학교생활적응을 분석하였다(Baker and Siryk, 1984). 또한 이들의 진로준비행동은 대학생의 진로발달 특성에 따라 직업생활에서 필요로 하는 역량을 갖추기 위해 행동하는 적극적인 학습 활동, 진로에 대한 의사결정을 하거나 진로목표를 달성해 나가는 과정에서의 상담 및 정보수집 활동, 미리 직무를 경험해 보거나 실제로 구직활동을 전개해 나가는 취업실전의 관점에서 분석하였다(Seo and Yun, 2014).

이러한 본 연구의 과정을 통해 학교생활적응의 위기를 경험하고 있는 편입생들을 지원하기 위한 자원으로써 진로준비행동의 가치와 효과성을 확인할 수 있을 것이다. 이는 곧 편입생의 성공적인 이행과 적응을 돕는 구체적인 전략 및 교육적 계획들을 수립하는 데 기초자료가 될 것이라 기대된다.

편입은 새로운 진로를 준비해 나갈 수 있는 중요한 전환이 될 수 있다는 점에서 긍정적으로 활용되고 있는 제도이다. 그러나 편입을 했다는 사실만으로 성공적인 진로전환이 이루어졌다고는 볼 수 없다. 편입한 학교와 학과에서의 학업적 요구에 대한 적응, 교수 및 동료들과의 새로운 사회적 관계에의 적응, 달라진 대학 체제에 대한 적응, 이러한 다양한 변화들에 유연하게 대처할 수 있는 심리적‧정서적 측면의 적응 등과 같이 편입 이후 학교생활에서의 안정적인 적응이 이루어져야 한다(Baker and Siryk, 1984). 편입을 통한 성공적인 이행은 곧 새로운 학교에서의 효율적인 적응과 이어지기 때문이다. 따라서 편입생들에게는 적극적으로 정보를 탐색하며 필요한 학습과 과업을 성실히 수행하고, 자신의 진로계획과 구체적인 진로경험들을 실천해 나가는 적극적인 진로준비행동이 필요하다.

이러한 점에서 본 연구의 목적은 편입생들의 진로준비행동이 새로운 학교에서 효율적으로 적응하는데 영향을 미치는지를 분석하는데 있다. 이를 위해 편입 이후 한 학기를 수료한 대학생들을 대상으로 학업적응, 사회적응, 개인‧정서적응, 대학환경적응을 포괄하는 학교생활적응 정도를 확인하였다. 또한, 학습 활동, 상담 및 정보수집 활동, 취업실전 활동에 대한 검사를 통해 진로준비행동의 수행수준을 파악하였고, 이를 토대로 편입생의 학교생활적응에 대한 진로준비행동의 영향력을 분석하였다.

본 연구를 통해 확인된 주요 결과와 시사점은 다음과 같다.

첫째, 편입생들의 학교생활적응(M=3.30)은 적응의 방향으로 나아가고 있었으나 아직은 성공적인 적응이라 할 정도로 높지 않았다. 학교생활적응의 하위영역 중에서는 대학에 대한 유대정도와 대학의 질에 대한 만족도를 의미하는 대학환경에 대한 적응(M=3.68) 수준이 가장 높은 것으로 나타났다. 반면, 학업적응(M=3.05) 수준은 가장 낮은 것으로 확인되었다. 이러한 연구결과는 일반 대학생에 비해 편입생의 학업성취도가 상대적으로 낮은 경향이 있다는 Oh(2006)의 연구와 일치하는 결과이다. 편입생들은 낯설고 새로운 현상들에 적응해 나가야 하는 위기에 직면에 있어 편입 첫 학기에 학업성취도가 급감하기도 하며(Laanan, 2007), 기존에 구성되어 있는 학습집단에 효율적으로 참여하지 못하고 소외되기도 하는 등 학업적 측면에서의 다양한 부적응을 경험하고 있음(Seo and Choi, 2017)이 본 연구를 통해서도 확인되었다.

전반적인 학교생활적응은 인구통계학적 특성에 따라 차이가 없었으나, 하위영역 중 개인·정서적응은 성별에 따라, 학업적응은 전공계열에 따라 유의한 차이가 있었다. 즉 남학생의 개인적·정서적 적응이 여학생보다 높으며, 예체능계열의 학업적응이 다른 계열에 비해 유의하게 높고, 이공계열의 학업적응 수준은 보통에도 미치지 못하는 것으로 나타났다. 이는 편입생들의 개인적인 특성을 고려한 차별화된 지원체제가 모색되어야 함을 시사하는 결과이지만, 어떠한 차별적인 적응과정을 경험하고 있는지는 후속연구를 통해 좀 더 실증적으로 분석해 볼 필요가 있다.

둘째, 편입생들의 진로준비행동(M=1.85)은 수행정도가 미흡한 것으로 확인되었다. 진로준비행동의 하위영역 중에서는 상담 및 정보수집 활동(M=2.09)의 수행이 가장 많이 이루어지고 있었다. 이는 편입이나 전과를 통해 진로를 전환하는 대학생들이 이행 과정에서 부모 및 형제, 교수 및 선배, 친구 등으로부터 다양한 의견을 경청하고자 하며, 전환하고자 하는 학교나 학과에 대한 정보를 파악하기 위해 부단히 노력한다는 Lee and Lim(2012)의 연구에서도 확인된 바 있다.

이러한 진로준비행동의 수행수준은 편입생의 성별에 따라서는 차이가 없었으나 이들의 전공계열에 따라서는 유의한 차이가 있었다. 전반적인 진로준비행동 뿐 아니라 하위영역 모두에서 예체능계열 학생들의 수행수준이 다른 전공계열보다 유의하게 높은 것으로 확인되었다. 첫 번째 연구결과에서도 언급하였듯이 예체능계열 학생들은 다른 전공계열 학생들에 비해 학업적응 수준이 높았으며 진로준비행동 역시 활발한 것으로 보인다. 그러나 이러한 차이가 본 연구에 참여한 대상의 우연적인 특성 때문인지, 다른 전공과 차별화된 계열의 특성 때문인지는 후속연구를 통해 보다 심층적으로 분석해 보아야 할 것이다.

셋째, 편입생들의 진로준비행동은 이들의 학교생활적응에 유의한 영향을 미치고 있었으며, 약 17%의 설명력을 가지는 것으로 나타났다. 하위영역 중 학습 활동과 상담 및 정보수집 활동은 학교생활적응에 긍정적인 영향을 미치지만, 취업실전은 부정적인 영향을 미치고 있음이 밝혀졌다. 편입을 통해 새로운 학교로의 이행과 그곳에서의 적응이 순조롭게 이루어지기 위해서는 자신의 목표를 달성하기 위해 학습하거나 적극적으로 정보를 탐색하는 활동이 필요하지만, 현장의 직무를 체험하거나 구직활동을 하는 등과 같은 취업실전 활동은 오히려 학교생활적응을 저해함을 알 수 있다. 즉, 새로운 학교에 적응하기 위해서는 학교 안에서 지속적으로 부딪히고 경험하면서 자신의 정체성을 찾아나가는 것이 우선되어야 하는데 인턴십이나 현장실습, 직업세계에서의 실제적인 직무활동이나 구직활동 등과 같이 학교 밖 또는 새로운 분야에서의 진로탐색활동은 이들의 학교생활적응에 도움이 되지 못함을 알 수 있다(Seo and Yun, 2018).

Kim et al.(2015)은 편입생들의 이러한 행동을 부적응의 관점에서 설명하고 있다. 일반적으로 편입을 통해 진로전환에 성공한 학생들은 끊임없이 자신을 평가하고 철저하게 분석하는 적극적인 탐색의 과정을 거치면서 편입을 준비하고 의사결정을 한다. 반대로 실패한 학생들은 자기 자신의 결정보다는 일단 붙고 보자는 생각으로 남을 따라 결정하는 경향이 큰 것으로 나타났다. 철저히 탐색하고 직접 경험하면서 편입을 준비하기 보다는 피상적으로 탐색하며 의사결정하는 것이다. 이러한 학생들의 경우, 편입학에는 성공할 수 있을지 모르나 얼마 지나지 않아 새로운 진로를 모색하거나 또 다른 진로전환을 고민하고 있음을 볼 수 있었다.

넷째, 학교생활적응의 하위영역인 학업적응, 사회적응, 개인‧정서적응, 대학환경적응 별로 진로준비행동의 설명력을 살펴본 결과, 학업적응에 대한 설명력이 23%로 가장 높았다. 반면, 개인‧정서적응의 설명력은 3%로 매우 미미하였다. 대학생의 진로준비행동이 학교생활적응과 유의한 정적 상관이 있음에도 불구하고 개인‧정서적응과의 상관은 보이지 않는다고 보고한 Park and Lee(2013)의 연구결과와는 다소 차이가 있지만, 다른 하위영역에 비해 개인‧정서적응에 대한 진로준비행동의 영향력이 미흡하다고 도출된 점에서 유사하다고 볼 수 있다.

Seo and Choi(2017)는 편입 이전의 대학에서 공식적인 수업과 관련성이 높은 영역에서는 일반학생들 보다 좋은 성과를 도출한 경향이 있음을 확인하였다. 편입을 염두에 두고 다소 불안정한 생활을 하였던 시기임에도 불구하고 일반학생에 비해 성적이 우수하고, 수업에도 적극적으로 참여하며, 수업 외의 활동에서 교수와도 활발히 교류하였던 것이다. 그러나, 학교에 대한 소속감이나 학교생활의 만족도가 낮았고, 학생회 활동이나 축제와 같이 정서적인 측면과 관련성이 높은 영역에서는 덜 적극적인 것으로 나타났다. 이러한 연구들을 통해 학교생활에서의 적응은 개인의 정서적 측면과 연관성이 높음을 알 수 있다.

이상의 연구결과를 통해 편입생들은 편입학이라는 동일한 상황 속에 놓여 있더라도 각기 다른 것을 경험하고 있기 때문에 이들이 필요로하는 지원들도 달라야 함을 알 수 있었다(Kim et al., 2017). 편입에 대해 만족해하지만 불투명한 미래를 걱정하는 편입생들에게는 진로목표를 재설정하고 구체적 계획을 성취해 나가는 과정에서 자신감을 잃지 않도록 끊임없이 관심과 격려, 지지를 해 주어야 한다. 새로운 학교와 학과 문화에 적응이 힘들어 점점 무관심화 되어가는 편입생들을 위해서는 새로운 학교로의 적응을 원활하게 도울 수 있는 오리엔테이션을 마련하거나 학생활동에 참여할 수 있는 기회를 증가시켜 방관자의 태도로부터 벗어날 수 있도록 적극적으로 유도해야 한다. 또한, 학과활동에 적극적으로 참여하고 친밀한 대인관계를 형성하며 새로운 학교생활에 잘 흡수되어가고 있는 편입생들은 학교체제를 더욱 잘 활용하며 적응을 유지해 나갈 수 있도록 안내하는 것이 필요하다.

이와 같이 편입을 통해 성공적인 진로전환이 이루어지기 위해서는 편입 이후의 적응을 지원하는 체계적인 전략과 교육적 계획들이 필요하다. 잘못된 의사결정을 보완하기 위해 새로운 의사결정을 했다는 사실보다 새로운 결정을 하고 난 이후 안정적으로 적응하고 있는지에 더 큰 관심을 가져야 할 것이다(Seo and Yun, 2018). 특히 신중하게 진행되지 못한 편입과정은 또 다시 진로전환을 고민해야 하는 악순환을 가져오므로 편입생을 위한 체계적인 지원체계는 편입 이전부터 제공되는 것이 바람직하다.