청소년지도사의 직업정체성 탐색

1. 청소년지도사의 전문성

특정 직업에 대한 정체성은 그 직업에 속해 있는 개인이 자신의 일을 전문적인 역할로 정의 내릴 수 있는 비교적 안정적이고 지속적인 집합이라고 할 수 있다(Greenwood and Hinings, 1993). 따라서 청소년지도사의 직업정체성에 대한 이해는 청소년지도사의 전문성이 어떠한가를 이해하는 것에서부터 시작된다.

일반적으로 전문성이란 어떤 직무분야를 책임감 있게 수행할 수 있도록 갖추어야 할 전문지식과 기술 및 태도로, 지식과 기능이 조화를 이루어 시너지를 발휘하는 상태를 말한다(Park et al., 2016). 이러한 점에서 청소년지도사의 전문성이 무엇인지에 대한 이해는 이들의 핵심직무인 청소년활동의 개념 분석, 청소년지도사가 담당해야 하는 구체적 직무와 역할, 갖추어야 할 역량에 대한 논의 속에서 이루어질 수 있다.

청소년기본법에서는 청소년의 균형있는 성장을 위하여 필요한 활동과 이러한 활동을 소재로 하는 수련활동‧교류활동‧문화활동 등 다양한 형태의 활동을 청소년활동이라 규정하고 있다. 다양하고 창의적인 청소년체험활동을 진흥시켜 청소년의 잠재역량 계발과 인격형성을 도모하고 수련‧참여‧교류‧권리증진 활동을 종합적으로 지원함으로써 궁극적으로는 청소년의 삶의 질을 향상시키고자 하는 점에서 미국과 영국 등에서 활성화되어 있는 Youth Work의 개념과 유사하다(Park, 2017).

Youth Work은 청소년이 기대하고 바라는 것을 성취할 수 있도록 청소년전문가가 제공하는 청소년개발활동(Batsleer and Davies, 2010), 청소년의 광범위한 필요와 요구에 부응하는 청소년 중심의 전문적인 사업이나 프로그램(Sercombe, 2010), 청소년의 권리와 참여가 강조된 청소년옹호활동(Sapin, 2013) 등으로 개념화되고 있다. 이러한 개념들을 종합해보면, 비형식 또는 무형식적 학습을 통하여 청소년의 개인적‧사회적 발달을 지원하도록 고안된 프로그램에 청소년이 자발적으로 참여하는 활동이라 할 수 있으며(European Commission, 2017), 청소년의 역량 개발을 위해 정규학교교육 이외의 다양한 활동을 추진하려는 우리나라의 청소년활동정책과 그 추진방향이 일치함을 알 수 있다.

청소년지도사의 역할과 직무에 대한 국내의 초기 연구에서는 청소년활동을 안정적으로 운영하기 위한 프로그램 기획자 및 운영자로서의 역할이 강조되었으며, 이러한 역할을 담당하기 위해 요구분석, 프로그램 설계 및 개발, 프로그램 운영과 평가의 직무를 수행하고 있음을 확인할 수 있었다(Kim, 2000; Han, 2008). 청소년지도사가 청소년의 삶에 영향을 미치는 주요 인적자원이라는 점이 강조되면서 교육자 및 활동촉진자로서의 역할과 직무가 강조되었다(Ham, 1999; Kwon, 1993; Lee, 2015; Park, 2011). 또한 청소년지도사가 소속되어 있는 현장의 특성에 따라 시설관리와 행정가로서의 역할도 수행하고 있음이 확인되었다(Kim, 2000; Jang, 2011). 최근에는 청소년활동의 주제와 실천방법이 다양해지면서 네트워크와 관련된 역할과 직무가 강조되고 있다(Seo et al., 2016). 한편, 2015년도부터 청소년지도사의 직무에 대한 표준화를 위한 노력이 이루어지고 있다. 이러한 과정 가운데 국가직무능력표준(NCS: National Competency Standard)에서는 청소년활동을 추진하기 위한 18개 능력단위를 표준직무로 제시하였으며, 이는 현재 청소년지도사의 경력개발, 직무기술서, 능력향상을 위한 교육프로그램의 준거 등으로 활용되고 있다(NCS, 2021).

최근에는 청소년지도사로서의 역할과 직무를 보다 책임감 있게 수행할 수 있는 역량에 대한 관심이 높아지고 있다. 이러한 관점에서 유럽연합의 SALTO-YOUTH(Support Advanced Learning and Training Opportunities for Youth)에서는 청소년지도사를 지원하는 조직 및 기관에서 유용하게 활용할 수 있는 역량모델을 제시하였다. 이 모델에서는 청소년지도사의 역량에 대해 복잡한 상황과 업무를 성공적으로 관리하는데 사용하는 기술과 지식 뿐 아니라 가치, 태도 및 신념의 전반적인 시스템으로 이해해야 한다고 강조하고 있다. 유사한 관점에서 Seo(2018)는 청소년활동을 성공적으로 수행하기 위해 청소년지도사가 갖추어야 할 역량을 탐색하여 활동역량모델을 체계화하였다. 이 모델에서는 청소년활동 설계, 청소년활동 실행, 행정업무 수행, 팀웍을 통한 협력, 자신의 전문성을 개발해 나가는 역량을 청소년지도사의 활동역량으로 제안하고 있으며, 각 역량마다 전문적인 지식과 기술, 그러한 지식과 기술의 형성 과정에 밑바탕이 되는 청소년과 청소년활동에 대한 태도를 제안하여 청소년지도사의 전문성이 구체화될 수 있도록 하였다.

이상과 같이 청소년지도사는 청소년과 촉진적 관계를 형성하고 청소년활동을 수행하기 위한 고도의 전문적 지식과 기술, 태도를 갖춘 전문가임을 알 수 있다. 청소년활동 실천에 대한 자신감, 동기 등과 같은 특성이 역량을 충분히 발휘하기 위한 전제조건임을 고려할 때(Evrard and Bergstein, 2016), 청소년지도사가 직업인으로서 어떠한 정체성을 가지고 있는지에 대한 이해는 매우 중요하다고 볼 수 있다.

2. 청소년지도사의 직업정체성

직업정체성이란 특정 직업이 바로 그 직업일 수 있도록 다른 직업과 구분하는 것을 말한다(Shin and Lee, 2005). 직무와 관련된 지식, 기술, 태도를 통합하여 직업 종사자가 집단의 맥락에서 스스로를 판단하고 전문직업인으로서 자신의 직업에 부여하는 의미라 할 수 있다. 이는 개인이 직업에 종사하는 동안 스스로 전문적 역할을 정의하고 적응해 나가는 과정들을 통해서 형성되므로(Ibarra, 1999) 직업과 연계된 개인적 목표와 신념 등에 따라 다르게 발현될 수 밖에 없다(Skorikov and Vondracek, 2007).

Hall(1968)은 정체성을 확립하고 있는 직업인에게 보이는 행동의 특성으로 업무수행 시 전문가 집단의 활용 및 동료 평가에 대한 신뢰, 업무에서의 자율성, 자기 분야에 대한 소명의식, 업무 공공성에 대한 인지를 제시한 바 있다. 이러한 특성은 전문가로서의 태도와 전문직의 속성들을 내면화해 나가는 과정을 통해 인식되는 것이므로(Wilson, 2001), 직업정체성이 전문성 발달 및 직업에서의 성공을 예측할 수 있는 주요 요인으로도 부각되고 있다(Bae, 2012; Cha and Je, 2009; Choi, 2003; Kwak, 2013).

청소년지도 분야에 직업정체성이라는 개념을 처음 사용한 Kim(2000)은 청소년지도사의 전문성 발달이 직업정체성 형성과 연결되어 있음을 강조하였다. 특히, 전문지도영역과 같은 개인요인, 청소년활동 프로그램 개발 및 운영, 청소년의 동기유발, 목표준비 및 협상 기술과 같은 직무요인이 청소년지도사의 직업정체성에 긍정적인 영향을 미친다고 하였다. Yoon(2009)은 청소년들과의 상호작용을 통해 이들의 변화를 이끌어낼 수 있도록 노력하는 과정에서 청소년지도사로서의 정체성이 형성되고 있음을 강조하였다. 따라서 청소년지도사로서의 전문적 능력을 갖추고 정체성을 형성해 나가기 위해서는 의지적인 자기 능력 개발과정이 필요하다고 제안하였다.

한편, Moon and Moon(2014)은 청소년지도사의 직무만족에 관한 개념도 연구에서 청소년지도사의 정체성 확립에 영향을 미치는 직무만족의 요인을 크게 개인, 업무, 조직요인으로 보았다. 특히 학력, 연령, 근무 연수 등 청소년지도사의 일반적인 특성뿐만 아니라 기관장, 상사, 동료의 역할 및 관계, 보수 및 수당, 인사평가, 근무환경 등의 조직요인, 역할 및 자질, 역량 등의 직무요인, 나아가 청소년지도사에 대한 인식, 네트워크, 청소년 정책 및 행정 등 외적이고 제도적인 요인들도 중요하다고 언급하였다. 또한, Choi and Kim(2015)은 직업정체성이 잘 확립되어 있을수록 직무 자체 뿐 아니라 상사와 동료와의 관계, 기관의 안정성 및 장래성, 자기계발 향상에 대한 만족도도 높아진다고 하였다. 특히 청소년지도사의 성별, 최종급수와 같은 개인요인 및 근무시설과 같은 조직요인에 따라 직업정체성이 유의하게 다르다는 연구결과를 제시하기도 하였다.

이러한 연구들을 통해 청소년지도사의 직업정체성에는 성별, 학력, 연령, 급수, 근무연수, 전문지도영역, 능력개발을 위한 의지적 노력과 같은 개인적 측면, 구체적 직무, 역할, 역량과 같은 직무특성, 상사 및 동료, 보수 및 수당, 인사평가, 근무환경과 같은 조직요인, 청소년지도사에 대한 인식, 네트워크, 청소년 정책 및 행정 등과 같은 외부적‧제도적 환경이 연관되어 있음을 알 수 있다. 청소년지도사로서의 직업정체성은 전문가로서의 성장, 직업인으로서의 성취감과 만족, 청소년활동의 효율적 운영 및 긍정적 성과에 영향을 미치는 매우 중요한 요인임을 알 수 있다.

1. 연구 참여자

FGI 대상자는 현재 청소년 관련 기관 및 시설에서 활동하고 있는 청소년지도사 중 본 연구의 목적에 동의하는 사람을 의도적 표집방법으로 선정하였다. 이때, 청소년지도사의 경력과 근무처 및 활동내용을 고려하여 다양한 특성을 가진 10명의 참가자를 확정하였다. 또한 근무연수가 청소년지도사의 직업정체성 형성에 영향을 준다는 Moon and Moon(2014)의 연구, 청소년지도사의 경력에 따라 청소년활동의 경험에 차이가 있다는 Seo et al.(2016)의 연구결과에 따라 10명의 참가자를 경력에 따라 분류하였다. 즉, 3년 미만의 경력을 가진 청소년지도사 4명은 저경력자로, 3년 이상의 경력을 가진 6명의 청소년지도사는 고경력자로 구분하여 FGI를 실시하였다.

<Table 1>과 같이 본 연구에 참여한 청소년지도사는 남성 4명과 여성 6명이고, 이들의 연령은 26세에서 39세였으며, 모두 2급 이상의 청소년지도사 자격을 갖추고 있었다. 또한 저경력자는 11개월에서 3년까지의 경력을 소유하고 있었고 직위는 모두 팀원이었다. 이에 비해 고경력자는 4년에서 11년 7개월에 이르는 경력을 가지고 있었으며 모두 기관장과 팀장급이었다.

<Table 1>

Demographic characteristics

2. 면담질문 개발

면담질문은 Krueger and Casey(2000)가 제시한 FGI 수행절차와 질문개발 방법을 적용하여 반구조화 질문으로 개발하였다. 일차로 완성된 질문은 FGI와 질적연구에 경험이 많은 교수 및 연구자 4인에게 전달하여 질문이 주제 및 대상에 적합한지 두 차례에 걸쳐 검토를 받았다. 이러한 과정을 통해 <Table 2>와 같은 8개의 질문을 최종 확정하였다.

<Table 2>

FGI Question

3. 자료 수집

FGI 일정은 연구 참여자들의 상황을 고려하여 협의하였으며, 참여자들의 근무시간 이후에 대학의 세미나실에서 진행하였다. FGI는 한 그룹당 약 100~150분 정도 소요되었으며, 미리 구성된 질문지의 순서에 따라 진행하였다. 질문의 의도를 지나치게 벗어나거나 한명의 참여자가 지나치게 오랫동안 개인적인 의견을 말하는 경우를 제외하고는 집단역동이 자연스럽게 이루어지도록 하였다. 진행된 과정은 연구 참여자들의 사전 동의하에 녹음되었으며, FGI를 마친 후 모든 내용은 전사하였다.

4. 자료 분석

자료 분석은 전사한 모든 자료와 인터뷰 노트 등을 토대로 원자료 읽기, 자료 개념화하기, 범주화하기, 자료 분석하기의 과정으로 진행하였다(Glaser and Strauss, 1967). 자료의 개념화 과정은 저경력자 집단, 고경력자 집단의 순으로 진행하였다. 그 후 두 집단의 범주화 내용을 통합하고 범주화의 결과를 반복적으로 재검토하여 모든 범주화 과정에 일관성이 유지되도록 노력하였다.

자료 분석 과정의 타당성을 확보하기 위해 삼각검증법을 사용하였다. 삼각검증법은 질적연구의 타당성을 확보하기 위해 다수의 조사자, 다수의 이론, 다수의 자료와 방법 등을 동원해야 함을 의미하는 것이다(Denzin, 1970). 본 연구에서는 3명의 공동 연구자가 지속적으로 상호 논의하여 자료를 분석하는 과정에서 주관적인 해석에 빠지지 않도록 하였다. 최종적으로, 분석결과를 연구 참여자 중 2명에게 보여주어 인터뷰의 내용이 왜곡되지 않게 해석되었는지를 검토 받았다.

1. 청소년에 대한 열린마음으로 ‘청소년중심’을 실천하는 사람

청소년지도사는 청소년활동의 대상인 청소년에 대한 신뢰와 지치지 않는 애정을 가지고 있기 때문에 모든 상황에서 청소년을 우선시하는 마음을 가지고 있었다. 즉 청소년에 대해 열린마음을 가지고 있는 사람이다. 이는 청소년지도사가 갖추고 있어야 할 기본적인 마인드라고도 볼 수 있다. 이러한 자세로 인해 청소년지도사는 청소년의 각기 다른 독특성을 인정하고, 청소년의 입장을 잘 헤아릴 수 있었다. 그들은 청소년의 눈높이를 맞추기 위해 늘 노력하는 등 그야말로 ‘청소년중심’으로 자신의 역할을 감당하고 있었다.

“청소년지도사라도 맡은 일이 다른데, 행정적인 부분도 있고, 지원사업을 하시는 분도 있고. 청소년을 위하는 사람이라는 것을 기본바탕으로 했을 때 어떤 분야에서든 청소년을 도와줄 수 있도록 열심히 할 수 있는 거라고 생각해요.” : D
“일요일에 당직을 서고 있었는데 폭우로 쓸려내려 갈 것 같은 날, 그 친구가 ‘당직이시죠?’하고 비를 맞으며 라면과 날계란을 가지고 온 거예요. 렌지도 없는데 봉지라면(뽀글이)을 먹은 기억이 납니다. 그때 생각을 해보면, 내가 청소년지도자로서 그 친구에게 무엇을 해주었기에 이 친구가 나를 이렇게 생각해주지? 정말 아이들 눈높이에서… 사실 어떻게 보면 철없어 보일 수 있지만 같은 눈높이에서 놀아주고.” : H

‘청소년중심’의 실천에 대한 내용은 특히 저경력 청소년지도사가 많이 강조하였다. 청소년과 함께 어울리며 공감대를 형성하고, 청소년과 적극적으로 소통하는 태도는 업무수행 중에도 자연스럽게 드러나고 있었다. 이들은 청소년과 상호 소통하고 있다는 느낌을 받을 때, ‘내가 청소년지도사구나’라는 인식을 강하게 가지게 된다고 하였다. 반대로 청소년을 우선시하지 못하는 상황이 발생하면, ‘내가 뭐하는 사람인가’라는 혼란을 경험하게 된다고 하였다.

청소년지도사는 ‘청소년중심’적인 자세로 인해 청소년과 함께 생활하는 것에 덜 지칠 수 있으며, 청소년의 변화를 기대하며 기다릴 수 있는 힘을 가지게 되었다. 또한, 청소년활동을 운영할 때도 청소년과 협력적 네트워크를 형성하여 공식적‧비공식적인 상황에서 청소년과 협력하고 있었다. 이러한 과정은 청소년을 참가자로서 뿐만 아니라 기획 및 운영자로서 참여할 수 있게 하는 기회를 자연스럽게 만들고 있었다.

“아이들하고 그런 자그마한 요소 하나로 소통을 할 때, 그게 합이 맞았을 때, 얘기를 깊게 하게 될 때, 그럴 때 ‘아! 청소년지도사인가’라고 많이 느꼈어요. 툴툴거리면서도 짐 다 옮겨주고, 봉사도 해주고, 과자 달라고 하면서 또 열심히 하고… 심할 때는 2시간 동안 옆에 앉아서 재잘재잘 얘기하고. 아이들과 마음이 통했을 때 ‘청소년지도사구나’라는 생각이 가장 많이 들어요.” : B
“어울림마당 첫째 주, 한 주 뒤에 동아리 축제, 또 한 주 뒤에 청소년운영위원회 축제. 뭐 축제가 몰려있고 계속해야 돼서… 제가 사업을 쳐내기 위해서 어쩔 수 없이 애들의 의견들을 무시하고 나가야 할 때, ‘이게 청소년지도사인가?’” : C

상급자나 다른 관계자 중에는 청소년지도사들이 청소년을 열린마음으로 대하는 것과 동일한 태도를 가지고 있지 않은 경우가 있었다. 간혹 청소년에 대한 이해의 차이로 인해 어려움을 경험하기도 하였다. 그럴 때 청소년지도사는 기꺼이 청소년의 방패나 대리인이 되고 있었으며, 다른 성인에게 청소년의 입장을 대변하는 등 어른과 청소년의 연결고리가 되기도 하였다.

“동아리지원사업을 하고 있는데, 성과보고회를 하고 아이들이 동원되어야 하니 시험기간에 아이들 오래요. ‘절대 안 됩니다. 시험기간이라서.’ 그랬더니 ‘돈을 줬으면 와야지.’ 청소년에 대한 마인드가 없으시니까 감당하기 힘들더라고요.” : S
“공무원들은 이용자가 왔네. 적당히 하다가 갔으면 좋겠다라는 느낌이거든요. 저희는 조금이라도 더 있었으면 좋겠고, 얘들이 컴퓨터를 하고 있지만 이걸 통해서 다른 걸 좀 알아가고 배워가고 했으면 좋겠다고 생각을 하는데 ‘한 시간 지났으니깐 빨리 가라.’는 분위기가 되었을 때, ‘정말 청소년지도사와는 다르구나!’라는 걸 느껴요.” : B

2. 청소년이 자기 삶에 주인공이 될 수 있도록 지원하는 조력자

청소년지도사는 청소년이 자신의 삶을 당당히 살아나갈 수 있는 힘을 키우도록 지원해주는 조력자이다. 이들은 부모가 자신의 아이를 돌보고 양육할 때의 마음과 같이 청소년들이 인성을 함양하도록 생활지도하며, 교사가 학생들의 잠재력을 발견하고 계발하도록 노력하는 것처럼 청소년의 동기, 흥미, 적성, 역량, 끼, 가능성 등을 발견하고 역량을 향상할 수 있도록 지원하고 있었다.

청소년의 건강한 성장을 기대하고 적극적으로 지원하려는 마음은 같지만 청소년을 대하는 자세는 부모나 학교교사와는 달랐다. 서두르지 않고 조금 더 기다리면 결국 해 내는 것을 보게 되는 것처럼 청소년이 자발적으로 움직일 수 있도록 지원하고 있었다. 그러나 도움을 요청하거나 개입이 필요하다고 판단되면 기꺼이 누구보다 든든한 지원군이 되어 주었다. 이처럼 청소년지도사는 청소년이 주체성을 가지고 자신의 삶을 주도해 나가는 힘을 자신의 속도에 맞춰 키워나갈 수 있도록 기다리고 지원하는 조력자인 것이다.

“부모님과 나이대가 유사한데도 청소년을 바라보는 시선이 다른 것 같아요. 결국에는 친구들이 스스로 용기내서 하는걸 보면 같은 어른이지만 ‘청소년지도사는 이런 게 조금 다르구나’하는 것을 느껴요.” : C
“독립적인 존재로 넘어갔으면 하는 바람이 있어요. 고민이 있으면 들어주고. 해답을 찾아주는 게 아니라 옆에서 도와줄 것이니 열심히 해봐. 힘들면 언제든 나한테 말해, 이런 거.” : B

청소년지도사는 이러한 역할과 헌신을 통해 청소년이 자신의 삶에 주인공이 되길 기대한다. 청소년 스스로 자신의 바람을 발견하고, 삶 속에서 직접 경험하고 성찰해 나가기 바라는 마음으로 다양한 체험도 제공하고 있었다. 도움이 필요한 상황에서 진심으로 다가가 조력자로서 역할을 다할 수 있도록 청소년들의 목소리에 늘 귀 기울이고 있었다.

청소년의 금연을 돕기 위해 자신도 흡연자임을 공개하며 함께 금연하기 위해 노력했다는 H의 경우처럼, 때론 청소년지도사 스스로가 직접 자원이 되어 청소년의 성장을 돕기도 한다. 이처럼 청소년지도사는 청소년이 자신의 삶에 주인공으로 당당히 살아나갈 수 있도록 진심을 다해 응원하고 지원하는 조력자이다.

“아이들의 생각을 수렴해서 반영하고 기획하는 게 청소년지도사의 가장 큰 역량이자 역할인 것 같아요. 아이들이 선생님이나 부모님과 할 수 없었던 이야기를 하면 또 들어주고. 좋은 경험만 시켜주려 하지 않고 다양한 경험을 시켜주려고 노력하다 보면 들리거든요, 아이들의 소리가” : S
“입사 때도 지금도, 한 가지 생각은 청소년들과 같은 시각에서 같은 얘기를 하자입니다. 예를 들어, 흡연이나 음주를 하는 아이들이 있으면, ‘몰래 하지 마라. 괜히 불내지 말고 사고 내지 마라’라는 차원이죠. 하고 싶으면 나한테 말을 하라고.” : H

3. 청소년의 변화를 통해 직업의 자부심을 발견하는 사람

청소년지도사는 청소년의 변화를 기대하며, 청소년에게 긍정적인 변화가 생기는 것을 통해 청소년지도사로서 직업적 자부심을 느끼는 사람이다. 따라서 이들은 청소년들이 변화될 수 있도록 최선을 다해 노력하고 있었다. 무엇보다 청소년활동을 통해 청소년들이 나름의 의미를 발견하고 변화되길 기대하고 있다. 자신이 펼쳐 놓은 청소년활동 속에서 단 한 명의 청소년만이라도 변화될 수 있다면, 그것으로도 충분히 가치가 있다고 생각하였다.

이러한 노력은 공식적인 프로그램 이외의 시간으로도 이어졌다. 청소년활동을 통해 재미를 느낀 청소년들이 자발적으로 더 깊이 탐색하고자 할 때는 프로그램이 종료된 시간이나 업무가 마친 이후의 시간에도 기꺼이 함께하며 응원하였다. 또한 가정이나 학교, 사회에서 적응하지 못하는 청소년을 눈여겨보고 관심을 가져 이들이 자존감을 회복하고 자신의 역할을 찾아갈 수 있게 돕기도 하였고, 청소년들의 바람직한 변화를 위해 기꺼이 악역도 감당하고 있었다. 이러한 자신들의 노력과 정성으로 청소년들이 자기 역할을 찾아가고 긍정적으로 변화하는 모습을 보면서 ‘이것이 청소년지도사구나’라는 생각을 가지게 된다고 하였다.

“청소년지도사가 청소년이 놀 수 있는 장을 만들어 놓은 그 환경 속에서 딱 한 명이라도 펼쳐놓은 잔치의 의미를 이해한다면… 뭔가 즐겁게 돌아간다면… 소소한 기쁨이 생기고…” : C
“가출해서 수련관 앞에서 자는데 깨워서 그때부터 인연이 생긴 애가 있는데 계속 잘해주니까 이걸 이용하는 거예요. 안되겠다 싶어서 혼냈어요. 혼내면 다시는 안 올 줄 알았는데, 여전히 이야기를 하고, 지금도 뜬금없이 찾아와서 문신했다고 자랑하고. 보이지 않게 변하고 있었던 거예요. 이 청소년이 변하는 모습에 나도 같이 변화하고.” : C
“아이들이 자기 역할을 찾을 때, 예를 들어서 가정, 사회, 학교에서 어떻게 할 수 없는 아이들, 여기서도 저기서도 적응 못하는 친구들의 자기 역할을 찾아줄 때. 사회에서 자기 존재감을 알 수 있게끔 피드백만 해줘도 변화되는 아이들을 많이 봐요. 그럴 때 내가 살아있구나” : M

청소년지도사는 청소년의 변화를 매우 의미있게 생각하므로 청소년들의 긍정적인 피드백을 통해 직업인으로서의 자부심을 가장 강하게 느끼고 있었다. 이러한 정서는 저경력 청소년지도사 집단에서 더 강하게 표현되고 있었다. 청소년들이 감사함으로 다시 찾아오거나 푹 안기는 등의 적극적인 태도로 친근함과 호감을 표현할 때 청소년지도사로서 보람을 느끼게 된다고 하였다. 자신들을 신뢰하고 의지할 때도 청소년지도사로서 가치와 뿌듯함이 느껴지지만 ‘선생님 같이 합시다’라며 아무 거리낌 없이 그들의 범주에 자신을 포함시켜 줄 때도 청소년지도사로서 존재감을 느낀다고 하였다. 이처럼 청소년지도사는 청소년의 긍정적인 성장과 변화 속에서 청소년지도사가 존재하는 이유와 청소년지도사로서 자부심을 발견하고 있었다.

“리더십동아리를 운영하는데, 학교에 갑자기 인도가 없어지고 차도가 생겼어요. 아이들과 피켓도 들고 활동들을 하다가 구청에다가 얘기를 했죠. ‘여기 인도가 끊긴다. 그럼 횡단보도를 그어달라’ 아이들이 건의를 한 거죠. 그래서 실제로 횡단보도가 그어졌어요. 그런 변화를 보면 ‘진짜 잘 컸다. 잘 했네. 아이들이 뭔가 건의할 수 있는 힘이 생겼구나. 내가 그냥 일만 한 게 아니었네.’ 그런 것들을 보면서 많이 느껴요.” : A

4. 다양한 자원과 재능을 총체적으로 활용하는 청소년맞춤형 활동전문가

청소년지도사는 청소년의 요구와 필요에 부합하는 활동을 펼치기 위해 활용할 수 있는 모든 정보와 자원, 자신의 모든 재능을 총체적으로 활용하고 있었다. 청소년활동을 마냥 즐기는 것에서 그치지 않고 교육적 의미와 즐거움을 동시에 내포하는 유익한 프로그램으로 구성하고자 노력하였다. 이것은 사회적 변화에 대한 지속적인 관심과 대응, 청소년의 요구에 대한 민감한 이해를 바탕으로 청소년지도사만이 펼칠 수 있는 전문성이라 강조하였다.

이를 위해 청소년지도사는 청소년들이 갖추어야 할 역량들을 먼저 파악하고, 이에 대한 청소년들의 요구를 수렴하여 프로그램으로 개발하고 있었다. 사회의 변화와 청소년의 요구를 동시에 잘 담아내는 좋은 프로그램을 제공할 수 있도록 다양한 분야의 전문가들과 인적 네트워크도 형성하고 있었다. 말 그대로 청소년맞춤형의 프로그램을 통해 청소년활동이 실천될 수 있도록 모든 자원과 재능을 총체적으로 활용하는 전문성을 발휘하는 것이다.

“아이들이 요구하는 것들을 빨리빨리 캐치해서 프로그램화하는 것도 우리의 전문성이라 생각하거든요. 사회적으로 아이들한테 요구되는 역량들을 우리가 다 알고 있어야 되고, 그것을 토대로 새로운 프로그램들을 만들어내야 되고… 그게 진짜 청소년지도사의 전문성인 것 같아요.” : D
“마냥 활동이 즐겁고 아이들을 즐겁게 해주는 게 전부가 아니라 그 속에 교육적인 의미를 투영했을 때 전문적이지 않을까” : B

청소년지도사는 잘 만들어진 청소년활동 프로그램이 제 가치를 발휘할 수 있도록 자신의 모든 역량을 총동원하여 청소년활동을 운영하고 있었다. 이들은 청소년맞춤형으로 청소년활동을 운영하기 위해서는 흐르는 물과 같이 시대의 흐름과 사회변화에 반응하는 유연함과 신체적‧정신적 건강이 필요함을 강조하였다. 또한, 청소년의 행동특성을 잘 이해하여 돌발행동에도 당황하지 않고 잘 대처하는 순간집중력과 순발력을 발휘해야 한다고 하였다.

청소년지도사는 청소년활동 프로그램의 주제와 방법이 다양하고 청소년의 특성도 다양하며, 이러한 특성이 지속적으로 변화되고 있음을 인식하고 있었다. 이러한 상황을 불편하게 생각하기보다는 청소년활동 현장이 가지고 있는 독특성으로 인정하고 있으며, 적극적으로 대처해 나가는 자세를 취하고 있었다. 마치 말랑말랑하고 형체가 정해져 있지 않은 ‘슬라임’ 장난감과 같이, 청소년지도사는 어느 틀에나 담길 수 있는 유연성과 전문성을 보여주고 있었다. 폭넓은 지식과 지속적인 역량개발로 다양한 주제를 청소년활동 프로그램에 담고 있으며, 프로그램에 참가하는 청소년의 특성에 따라 자신들을 적합하게 변화시키는 것이다.

“아이들이 항상 ‘선생님 몇 시에 방문하겠습니다.’하고 예의를 갖춰 오는 게 아니라, 서류를 쓰고 있는데 순간 갑자기 와서 ‘선생님 뭐해요?’ 하면서 재잘재잘 떠들어요. 그때 제가 일을 하다가도 스위치를 변경할 수 있어야 하는 거죠. 청소년이 변하는 모습에 나도 같이 변화를 줘서 그때그때 다른 역할로서 아이를 대해야 될 필요가 있는 것 같아요.” : C
“슬라임. 슬라임이 액체는 아닌데 말랑말랑하고 어디든 담길 수 있잖아요. 청소년의 시각에서 봤을 때, 어떤 청소년한테는 엄한 사람이 되어야 하고, 어떤 청소년한테는 누구보다 더 친한 존재가 되어야 해요. 청소년들이 요구하는 그릇에 그냥 형태 없이 담길 수 있어야 되고, 아이들이 다른 걸 또 요구하면 그 틀에서 빨리 나와 다른 틀에 들어가야 하죠.” : D

5. 청소년지도사로서 성장과 역량강화를 위해 끊임없이 노력하는 평생학습자

청소년지도사의 직무현장은 다양하고 변화가 큰 편이다. 청소년지도사가 이러한 상황에 지혜롭게 대처해 나가기 위해서는 변화에 민감하게 자신의 가능성을 개발해 나가야 한다. 청소년지도사들은 자신의 역할을 수행하다보면 이러한 요구를 많이 느낀다고 하였다. 타 분야와 차별화된 직업적 전문성을 발휘하기 위해 끊임없이 노력하고 학습하는 평생학습자인 것이다. 연구에 참여한 청소년지도사들은 당연히 ‘계속 배워야하는 사람’으로 자신들을 인식하고 있었으며, 전문가로서 필요한 역량을 함양하는 데 노력을 게을리하지 않고 있었다.

청소년지도사에게 적극적이고 외향적인 리더십이 필요하다고 생각한 B는 소극적이고 소심한 성격 탓에 자괴감에 빠지기도 하였으나, 포기하지 않고 봉사활동이나 대외활동 등 다양한 청소년활동에 참여하면서 본인의 성격을 개선하기 위해 노력하였음을 소개하였다. 지금은 자신의 개성을 살릴 수 있는 지도방법까지 습득하게 되었다며 자기성장을 위한 지속적인 노력이 필요하다고 강조하였다. P는 청소년지도사를 ‘다재다능한 맥가이버와 같은 사람’에 비유하기도 했다.

청소년들의 다양한 요구와 사회 변화를 청소년활동에 담아내기 위해서는 청소년지도사 스스로가 다양한 분야의 지식을 가지고 있어야 하며, 적재적소에 활용할 수 있어야 한다고 강조하였다. 상황에 따라 다재다능한 역량을 발휘할 수 있도록 청소년과 사회의 변화에 발맞춰 꾸준히 성장해 나가기 위해 다양한 정보를 탐색하고 지속적으로 학습하고 있었다.

“성격을 개선하기 위해서 엄청 열심히 노력하기도 했었어요. 소심한 성격을 개조하려고 봉사활동도 많이 다니고 대외활동도 많이 하고 이렇게 하면서 조금이라도 사람이랑 소통을 많이 하려고 했거든요. 아, 내가 그때 포기하지 않고 계속 달려왔던 게 나쁘지 않았구나. 개선되는 거예요.” : B
“다 조금씩은 잘 해야 한다. 청소년지도사를 위한 역량개발 프로그램도 많아야 된다고 생각하고. 정말 조금씩은 할 줄 알아야 아이들한테 조언이라도 해줄 수 있으니까. 다재다능한 능력을 가져야 한다는 생각이 들어요. 비행기 면허 빼고는 다 있는 것 같아요. 조정, 오토바이, 스쿠버… .”: P

청소년지도사로서 성장을 하기 위해서는 개인적 차원의 노력뿐 아니라 청소년지도사라는 분야의 집단적 노력이 필요함을 강조하였다. 이러한 생각에서 고경력 참여자들은 청소년지도사 집단의 권익보호와 발전을 위해서도 적극적으로 노력하고 있었다. 지역 및 기관이 연계하여 공동체를 형성하고 청소년지도사들의 근무여건을 개선하기 위해 애쓰며 청소년활동 담당공무원에게도 청소년지도사의 전문성을 인식시키려 노력하고 있었다. F는 타지역 선배 청소년지도사로부터 받은 지도와 격려가 청소년지도사로서의 전문성과 자신감을 향상시키는 데 도움이 되었다며 지역 및 기관 간의 협력적인 네트워킹이 중요하다고 언급하기도 하였다.

“청소년지도사도 모이다 보면 조금씩 뭔가 전문성이든 정체성이든 대표적인 것들이 모아지지 않을까 하는 생각이 들었어요.” : B
“기관 간 교류가 한 번씩 있으면 좋겠어요. 순환근무까지는 아니더라도 모니터링이나 컨설팅, 벤치마킹으로. 경력이 오래되신 타 청소년시설 기관장님이 방문해 주신 게 저한테 큰 도움이 되었어요.” : F

6. 청소년에 대한 사명감과 애정으로 열악한 상황을 극복해 나가는 사람

청소년지도사들은 청소년과 관련된 분야와 자신들의 전문성에 대한 사회적 인식이 부족하다고 느끼고 있었다. 청소년지도사와 업무적으로 연계되어 있는 일반 공무원이 청소년지도사라는 직업에 대해 잘 인지하지 못하고 있거나 학교교사가 자신들을 전문가로 인정하지 않고 낮은 사람으로 대우하기도 하는데, 그럴 때 많이 불쾌하고 청소년지도사로서의 정체성에 혼란을 느끼게 된다고 하였다. 청소년과 청소년활동을 위해 헌신하고 전문성을 발휘하는 전문직임에도 불구하고 학교교사나 사회복지사에 비해 사회적으로 인정받지 못하는 현실을 안타깝게 생각하고 있었다.

“어느 자리에는 겸임교수로 가고 어느 자리에는 리조트 대표로 가요. 같은 사람인데 이름만 다르게 가요. 대접이 달라요. 리조트 대표로 가면 제 것이 아닌데도 불구하고 대단한 사람으로 대우를 해줘요, 겸임교수로 가도 교수님으로 대우를 해주는데, 청소년지도사로 가면 ‘이거는 이렇게 하면 돼요.’하고 가세요. 청지사를 자신보다 낮은 사람으로 인식하고 있는 것 같아요.” : P
“학교 선생님은 교육적인 면에서 위에 있고, 우리는 누구나 할 수 있는 그런 역할을 하는 사람으로 인식해서 그런 무례한 말을 하구나라는 생각을 하니깐 정말 기분이 나빴어요.” : B

또한 참여자 대부분은 행정, 인력, 업무, 복지 등의 측면에서 근무환경과 처우가 열악하다고 느끼고 있었다. 청소년수련시설의 청소년지도사에 대한 법적 배치규정이 현실과 맞지 않아 부족한 인력이 적극적으로 채용되지 못하는 상황과 과다한 업무 수행으로 청소년을 우선시하지 못하는 상황이 자주 발생하는 현실을 안타깝게 생각하고 있었다. 때로는 직무와 관련 없는 행사에 동원되기도 해 신체적‧정신적으로 피로를 호소하기도 하였다.

고경력의 청소년지도사들은 너무 낮은 예산으로 적극적이고 소신있는 청소년활동의 추진이 어려움도 언급하였다. 예산을 확보하기 위해 다양한 공모사업에 참여해야 하는 상황에 늘 부담감을 가지고 있으며, 이로 인해 청소년지도사간에 경쟁구도가 형성되기도 함을 안타까워하였다. 정권과 정책의 변화, 기관장의 마인드에 따라 청소년활동의 특성과 추진이 달라지는 경우가 많아 크고 작은 혼란을 경험하기도 하였다. 현장의 이러한 상황으로 이직하거나 직업을 전환하는 청소년지도사가 많아 팀장급의 중간관리자가 부족하고, 청소년지도사로서의 경력을 발전시켜 나가기가 쉽지 않음을 안타까워하였다.

“청소년지도사가 뭐하는 사람인지 잘 모르겠다라고 생각한 경우는, 오늘도 사실 오전에 구의원이 온다고 해서 어제 오후부터 쓸고 닦고, 아침에도 환기시키고 쓸고 닦고 준비를 했어요. 법인행사가 청소년사업보다 우선이 되는 거죠. 저희들끼리 청소년지도사가 아니라 청소지도사다. 그런 것에 너무 신경을 쓰니까 아이들이 오면 피곤하고 잡무로 청소년을 볼 시간이 부족해요.”: F
“연말에 지도사들 탈모 오잖아요. 어떻게든 알아서 1인당 1공모. 작년에는 몇 개 했는데… 이것으로 실력을 평가받는 현실이…” : J

이처럼 대부분의 참여자들은 열악한 근무환경과 처우로 인해 회의감을 느끼고 있으며, 이직에 대한 고민을 반복적으로 경험하고 있었다. 하지만 그들이 지금까지 청소년지도사로서 직업을 유지할 수 있었던 가장 큰 이유는 청소년에 대한 애정과 사명감이었음을 강조하고 있다. 청소년지도사는 청소년에 대한 남다른 사명감을 가지고 신체적‧정신적인 소진과 낮은 처우를 감내하며 직업을 유지하고 있는 것이다.

원활한 사업 추진을 위해 부족한 예산을 더 확보하고자 애써야 하는 어려운 상황 속에서도 청소년에 대한 남다른 애정이 있기에 견딜 수 있었다고 하였다. 청소년과 소통하고 긍정적인 유대관계를 유지하는 것으로도 버틸 힘이 생겨난다고 하였다. 청소년을 위해 청소년지도사라는 역할이 존재하듯이 청소년의 긍정적인 변화는 청소년지도사를 존재하게 함을 알 수 있었다.